缬草的作用
药理作用
①对神经系统的作用 ，缬草有镇静作用，能加强大脑皮层的抑制过程，减低反射兴奋性，解除平滑肌痉挛。可与溴剂合并用于各种神经兴奋状态、心血管神经官能症、甲状腺机能亢进等，对青蛙、小鼠、家兔等均有镇静作用；自缬草中分离所得的缬草三酯一组物质对小鼠有安定作用，并有改善其协调动作的能力，对自由活动的猫也显示某种安定作用，使其兴奋、攻击状态有所降低，而对外界的反应性则不受影响。缬草本身并不引起动物睡眠，但可增强巴比妥的睡眠作用，抑制动物的一般活动。有入报告其浸剂给小鼠口服或腹腔注射(40毫克/20克体重)，只有一般镇静作用，对条件反射仅有非常轻微的影响，故认为是属于非特异性的。也有人用时值计的方法证明，大鼠腹腔注射缬草提取物可抑制乙醇的作用，而与溴化物、吗啡、水合氯醛等不同。根的提取物对电刺激中脑网状结构、中心灰白质所引起的皮层额叶的觉醒波，有提高电刺激阈值的作用。对小鼠的士的宁性惊厥有抑制作用，并可用之作为生物效价的鉴定方法。浸剂或酊剂(蒸去乙醇)对豚鼠皮下注射，能升高体温，但又能增强安替匹林的解热作用(可能是缬草对血管运动中枢的抑制)，用柱层析可分出其根中的降温成分。异缬草酸(α-烯丙基异缬草酸)有镇痛作用。缬草对神经系统的有效成分并非一种，主要是醚油及生物碱。也有人认为醇提取物最有效，新鲜汁液及挥发油作用较弱。
②对循环、呼吸的作用，缬草中某些成分对动物(犬、猫、兔、小鼠)有降低血压的作用，此作用与其拟副交感样作用、阻断颈动脉窦反射及抑制中枢神经系统有关。在离体蛙心上，它能抑制强心甙对蛙心的收缩期作用，但不能拮抗乌头碱引起的心律不整，适当剂量注入猫或兔的静脉或直肠，可兴奋呼吸，但在水合氯醛深麻醉时，则并无兴奋作用，大剂量还可抑制正常动物的呼吸。缬草根提取物与士的宁、苯丙胺等都能兴奋人的双眼拮抗试验，而巴比妥、安定等则可抑制此试验。
③抗菌作用 ，从缬草中提出的总生物碱有抗菌作用，特别是对革兰氏阳性细菌效力较好。从其中分出的两种生物碱-缬草碱、鬃草宁碱亦有作用，但效力较低。
④其他作用 ，有某些抗利尿作用。浸剂静脉注射于犬，可加速体内的血凝过程，在体外则无影响。提取物可抑制离体小肠，大剂量则有兴奋作用，后者可被阿托品阻断。对垂体-肾上腺系统无作用。用柱层析法可从根中分出某种解除平滑肌痉挛的成分。对兔的四氯化碳性肝坏死，有一定的保护作用。缬草油之毒性颇低，大鼠口服的半数致死量与耐受量(即每日口服1次共8周，不发生明显损害，体重增长与对照组无异的量)之比为7.0，远低于芥子油。
什么是缬草，为什么曾说“中国无缬草”?
缬草（学名Valeriana oficinalis，拼音xie），又名睡草，以其镇静安神的神奇功效历来被当做改善失眠的有效药材。早在16世纪，欧洲就用缬草煎茶喝来帮助入眠、延年益寿。近现代的大量的研究，包括临床应用实践表明，缬草具有促进睡眠、镇静安神、改善抑郁等功效，而且几乎没有副作用。
缬草的作用机制比较独特，中医对其解读是“解痉”，即，通过放松紧绷、焦躁的神经，使其恢复自然态。相对于安眠药，其优点是不麻痹神经，不抑制神经的兴奋性，而是达到一种自然睡眠的目的，所以服用后不会有不适感，醒后不会有“宿醉感”，而是头脑十分清醒，精神状态很好。所以特别适合那些脑力劳动者、上班族、高空作业者、司机，以及某些特种行业者。
相对于褪黑素，缬草的优点是不干扰体内的激素分泌，即使长期服用，对身体也几乎什么没有副作用。通过检索知网、维普等文献网站，我们会发现国内外曾有大量的研究机构和学者，对缬草制剂做过很多各种试验，其中就包括动物毒理试验，证明大剂量、长时间服用缬草制剂，也是很安全的。
此前有一种观点，认为褪黑素适合老人，而缬草则是涵盖中老年人群，基本包括了各个年龄段的人，适应人群更广。
最后需要指出的是，不能迷信国外缬草制剂。很多普通的缬草食品，利用了国人崇洋媚外的心理，进口到中国。实际上国内从事这么研究的很早就开始进行了，而且新闻报道过在湖北恩施、襄阳、贵州梵净山都发现了可以媲美欧洲缬草的中国缬草。
中国目前有个缬草组方蜂眠宁，经过临床证实，功效比单一的缬草改善睡眠效果更好
缬草对心脑血管的改善
缬草的作用和功效有以下几点: 1、能改善血液的成分,促进心脑和血管功能,因此经常服用对于心血管病人很有好处; 2、对肝脏有保护作用,能促使肝细胞再生,对脂肪肝的形成有一定的抑制作用; 3、能迅速补充体力,消除疲劳,增强对疾病的抵抗力; 4、还有杀菌的作用,经常食用不仅对牙齿无妨碍,还能在口腔内起到杀菌消毒的作用; 5、能治疗中度的皮肤伤害,特别是烫伤,将缬草当做皮肤伤口敷料时,细菌无法生长;