花朵什么时候凋谢
植物的生物节律
在佛蒙特州和纽约州北部地区，当糖槭树开始淌着树液的时候，雪仍然覆盖着地面，林子里的树还是光秃秃的。对农民来说，春天已经到来，该是收液的时候了。他把桶挂在树干上收集糖汁，再把糖汁熬成槭糖浆。
在林地上，臭菘把它的宽阔的发出臭味的叶子从正在融化的雪下伸了出来。对这些植物来说春天也来得太早了。按照植物的日历，离细辛草绽出娇嫩的紫色小花还应有一个月。在树上苏醒的叶子长到能遮住太阳光之前，它们先要及时捕捉阳光。每一种花都有它自己开花的时间。
晚些时候，是夏季，在夏季来临之前，树木已长出细嫩的新叶。这些叶子在头年是藏在叶芽里的。接着树木就将完全舒展开它们的新鲜嫩绿的叶子了。叶子在沉睡了一个漫长的冬天以后，如今捕捉太阳的光线，开始制造食物。
每种开花的树都在它自己特定的时间里开放出绚丽多彩的花朵。夏天，树上结出果实。仲夏，种子又将从水果、坚果和球果中出来。而每一颗发芽的种子，都将发育成能够长成新树的树苗。
秋天到寒的时候，白昼渐渐缩短，黑夜渐渐延长，天气慢慢凉起来了，树液停止流出来。有些树呈现出桔黄，金褐、深紫和猩红，一片秋色。这些有色斑的颜色，标志着树叶确已死亡。它们开始凋谢，枯干、脱落，并给树林里的地面铺上一层落叶。树木的冬休开始了，它们已经没有叶子了，光秃秃地挺立在那里。这就是冬天睡觉(或者叫休眠)，春天苏醒，夏天活跃生长，秋天枯萎这样一个年周期的结束。 这些季节性活动每年是怎样按着确定的时间表发生的呢?植物生长和开花都是根据它们在一天里所获得的光照量来安排的。所谓一天究竟是多长的时间呢?是从日出到日落 8个，10个还是14个钟头?这要看季节。报纸在春季的第一天是这样写的：
“今日日出时间上午6点42分，今日日落时间下午6点32分”。在这一天里，白天有12小时又8分。从春季到夏季，白天渐渐伸长了，从秋季到冬季，白天渐渐缩短了。在北半球，
6月21日是一年中自昼最长的一天，12月 22日是一年中自昼最短的一天。在南半球则正好与此相反。
决定花期的白昼长短，对不同植物来说各不相同。有的需要在白昼短的时候开花，有的需要在白昼长的时候开花。植物学家把这种植物需要的白昼的长短称之为光周期。
在你的院子里，出现的第一朵花是藏红花，此时尽管太阳还在天空低处运行，但它已宣告着春天的到来。金光菊、唐菖蒲，苜蓿开得稍晚一些。樱桃在复活节左右开花，佛罗里达的桔子和葡萄柚在3月初开花。就在那同一个院子里，芒果树已经在2月开花。
菊花、一品红，银翠菊，大丽花，紫罗兰一样，是短日
花。这些都是在早春或秋天每天光照时间少于12小时的时候开花。翠雀花，飞燕草是长日花，在初夏光照长于12小时的时候开花。石竹，蒲公英、金鱼草在不同长短日照的日子里都开花，所以把它们叫光周期钝感植物。